Inspirar um serviço alimentar consciente do clima com a Madison Square Park Conservancy

Conservação do Madison Square Park (MSPC), uma organização sem fins lucrativos responsável por cuidar do espaço verde de 6,2 acres no coração da cidade de Nova Iorque que partilha o seu nome, dedica-se a alimentar os ecossistemas do seu parque e, simultaneamente, a reduzir as emissões de carbono e a proporcionar liderança comunitária no que diz respeito à redução dos resíduos e do consumo.

Localizado nos distritos de Flatiron e NoMad, em Manhattan, o parque recebe cerca de 60 000 visitantes por dia. 

Adorado pela sua rara coleção de Hamamelis (hamamélias), o MSPC dedica-se a expandir a sua inclusão de uma variedade de espécies de plantas, não só para proporcionar um oásis verde aos visitantes, mas também para educar o público sobre os impactos positivos de colecções específicas no parque e na comunidade em geral. O parque também acolhe vários programas e exposições de arte climática, muitos dos quais criados com materiais sustentáveis e centrados em acções favoráveis ao clima. O alcance do MSPC vai muito além para garantir que os seus esforços de conservação não terminam simplesmente nos limites do parque, mas estendem-se também à comunidade.

Destinos de refeições ecológicas

Desde 2020, a Madison Square Park Conservancy tem vindo a estabelecer parcerias com os restaurantes circundantes de Nova Iorque para tornar o seu bairro numa zona designada "Destino de refeições ecológicas." Um Green Dining Destination é caracterizado por um total de 20 restaurantes locais que se inscrevem coletivamente e cumprem os requisitos específicos estabelecidos pela Green Restaurant Association (GRA) para se tornarem "Green Certified". Conforme indicado no site da GRA, "A certificação exige que os restaurantes tomem medidas concretas para reduzir os seus impactos ambientais e inclui acções como a eliminação de artigos de utilização única, a compostagem de resíduos alimentares e a redução da utilização de energia."

Através da Flatiron NoMad Partnership, a MSPC pode estabelecer contactos com restaurantes locais. Emily Dickinson, Gestora Sénior de Sustentabilidade da Madison Square Park Conservancy, partilhou o processo da campanha de sensibilização para a comunidade local: "Começamos por partilhar um pacote de marketing que inclui os benefícios que os restaurantes podem obter ao participar. Convidamos os proprietários ou gerentes dos restaurantes a encontrarem-se connosco individualmente para saberem mais, para sublinhar o impacto que a adesão pode ter na comunidade, e realizámos sessões de informação." Emily explica que os donos dos restaurantes se reúnem depois com a GRA para analisar as normas de certificação e iniciar o processo de certificação. 

Mas quais são exatamente os benefícios obtidos com a certificação para o próprio restaurante? Para citar alguns: diminuição da pegada de carbono, diminuição do desperdício, da utilização de água e energia, redução dos custos associados, inclusão em eventos comunitários e materiais para mostrar os seus esforços, e uma base de clientes mais consciente em termos ambientais. A relação entre o MSPC e os restaurantes continua para além do processo de certificação, uma vez que tanto o MSPC como o Flatiron NoMad organizam programas e eventos para servir a sua comunidade. Emily observa que todos os restaurantes são bem-vindos ao programa: "Qualquer restaurante, desde um camião de tacos vegan a uma churrascaria, pode qualificar-se para obter a certificação." 

Obter a certificação verde

A obtenção da Certificação Verde implica normas de certificação estabelecidos pela GRA, separados em categorias de energia, água, resíduos, reutilizáveis e descartáveis, produtos químicos e poluição, alimentos, construção e mobiliárioe educação e transparência. . Existem 4 níveis de certificação, definidos por um sistema de classificação de uma a quatro estrelas, com base na acumulação de pontos para acções específicas realizadas. O gráfico desta classificação pode ser visto abaixo. A intenção das normas GRA é servir como uma medida transparente para as realizações pessoais de cada restaurante, ao mesmo tempo que mede as medidas adicionais que podem ser tomadas para melhorar as suas práticas sustentáveis. Também é possível que um candidato receba um ou mais distintivos comemorativos, incluindo resíduos quase nulos, produtos químicos limpos, vegetariano, vegetariano, produtos do mar sustentáveis, ou SustainaBuild^TM.

Aprofundar as normas

O Norma energética está dividido em categorias de Aquecimento/Refrigeração/Ventilação, Aquecimento de Água, Iluminação, Equipamento de Cozinha-Cozinhar, Equipamento de Cozinha-Refrigeração, Manutenção Anual, Diversos, Produção de Eletricidade no Local e Créditos de Energia Renovável. Os pontos ganhos nesta norma vão de 1 (para atributos como janelas de tempestade, ventoinhas de teto e grelhadores de infravermelhos) até 380 (para produção de eletricidade renovável no local/solar, eólica).

O Norma da água está dividido em categorias de Reciclagem, Redução de Resíduos, Desvio de Resíduos Alimentares, Redução de Resíduos Alimentares e Educação e Formação. Os pontos ganhos nesta norma vão de 1 (para atributos como urinóis de alta eficiência, sanitas de descarga dupla e jardins de chuva) a 17,5 (para woks sem água).

O Norma de resíduos está dividido em categorias de Paisagismo, Cozinha, Casas de banho e Outros. Os pontos ganhos nesta norma vão de 0,5 (para atributos como impressoras de dupla face, doação de mobiliário e embalagens a granel) a 20 (para resíduos alimentares reutilizados como alimento para animais).

O Reutilizáveis e descartáveis Padrão está dividido em categorias de Limitação de Resíduos Descartáveis, Reutilizáveis, Descartáveis de Papel e Alternativas Reutilizáveis, Descartáveis Adicionais e Alternativas Reutilizáveis, e Descartáveis Compostáveis num Fluxo de Resíduos de Ciclo Fechado. Os pontos ganhos nesta norma variam entre 0,25 (para atributos como cartuchos de tinta recarregados ou reciclados, descartáveis fabricados com conteúdo reciclado total 100% e descartáveis que cumprem um requisito de branqueamento ganham os GreenPoints™ do nível mais elevado elegível) e 100 (para Fast Casual/Fast Food 100% Reutilizáveis para artigos FOH).

O Produtos químicos e poluição Norma está dividido em categorias de seleção do local, gestão de águas pluviais, poluição luminosa, transportes e redução de petróleo, redução de produtos químicos, gestão de pragas e produtos químicos. Os pontos ganhos nesta norma variam entre 0,5 (para atributos como edifícios localizados a ¼ de milha da linha de autocarro, com chuveiros no local e com uma estação de scooters localizada a ¼ de milha) e 25 (para reabilitação de zonas industriais abandonadas).

O Norma alimentar está dividido em categorias de Opções de Menu Vegan e Vegetariano, Alimentação Local, Marisco Sustentável e Alimentos e Bebidas Sustentáveis. Os pontos ganhos nesta norma vão de 1 (para atributos como verduras/ervas cultivadas no local, alimentos locais obtidos num raio de 300 milhas e alimentos orgânicos certificados pelo USDA) a 100 (para a percentagem de entradas e itens alimentares que são veganos).

O Norma de construção e mobiliário está dividida em categorias de Mobiliário, Tecidos e Mercadorias, Revestimentos e Adesivos, Materiais de Construção Interiores e Artigos de Construção. Os pontos ganhos nesta norma vão de 1 (para um atributo como tintas e revestimentos reciclados até 50%) a 8 (para mobiliário reutilizado ou recuperado, vestuário do pessoal e mercadorias).

O Norma de Educação e Transparência está dividido em categorias de Educação e Transparência. Os pontos ganhos nesta norma variam entre 0,5 (para um atributo como a publicação nas redes sociais sobre uma certificação ou recertificação) e 5 (para 90% de membros do pessoal que são Green Restaurant Accredited Employees).

Quem obteve a certificação verde da MSPC?

Até à data, o MSPC ajudou nove restaurantes a obter a certificação: Scarpetta, Barcade, Cérebros de mel, Fardo negro, Rezdora Osteria Emiliana, Hawksmoor, Corte americano, Bombay Sandwich Coe Shake Shack com Tarallucci e Vino que estão a caminho da certificação. 

Conclusões e próximos passos

Michael Oshman, diretor executivo e fundador da Green Restaurant Association, declarou: "'É importante que abordemos todas estas categorias para tornar este sector sustentável do ponto de vista ambiental', afirmou Oshman. A principal coisa que está a faltar é um forte sentido de urgência de como é importante abordar estas questões agora. A boa notícia é que não precisamos de esperar por uma tecnologia futura. Estamos a ajudar os restaurantes agora". 

Para trabalhar com os restaurantes e os vendedores para reduzir os resíduos e as emissões, é importante começar por contactar os restaurantes e outros vendedores de alimentos na sua vizinhança. Em conjunto, podem então estabelecer objectivos para trabalhar. É de notar que a implementação de práticas de sustentabilidade na rotina diária de um restaurante é essencial para começar a atingir qualquer objetivo. A redução dos resíduos de utilização única, a compostagem e a compra local são algumas ideias de como começar com o pé direito!

Se for uma instituição do Climate Toolkit que esteja interessada em trabalhar com fornecedores para reduzir as emissões e os resíduos, contacte Emily Dickinson em edickinson@madisonsquarepark.org. Para mais informações, consultar aqui e no Flatiron NoMad's Plano completo de resumo de marketing.

Fontes:

• https://madisonsquarepark.org/
• https://madisonsquarepark.org/park/conservancy/
• https://madisonsquarepark.org/community/news/2022/08/transforming-the-neighborhood-into-nycs-first-green-dining-destination/
• https://www.dinegreen.com/certification-standards
• https://flatironnomad.nyc/wp-content/uploads/2023/02/FN-MSPC-Green-Dining-Destination-Marketing-Summary.pdf