Sembrar el futuro: Utilizar un comité consultivo juvenil sobre el clima para inspirar a la próxima generación de defensores del clima

De septiembre de 2021 a mayo de 2022, el departamento de investigación y educación científica del Conservatorio Phipps, en colaboración con The Climate Toolkit, acogió su primer Comité Asesor Juvenil sobre el Clima. Compuesto por dos líderes juveniles y 18 asesores juveniles, el grupo desarrolló e implementó proyectos relacionados con el medio ambiente, desarrolló habilidades de liderazgo y planificación de proyectos, aprendió sobre justicia ambiental y climática y profundizó en sus temas ambientales favoritos durante el transcurso del programa. En esta serie en varias partes, coescrita con los líderes juveniles Iman Habib y Rebecca CarterEn el marco de este programa, hablaremos de su impulso y estructura, de los proyectos resultantes y de las lecciones aprendidas.

La necesidad de una red

Pensar y hablar sobre el cambio climático puede ser desalentador y a menudo abrumador. Es muy fácil ceder a una sensación de derrota cuando se buscan soluciones a la amenaza cada vez más cercana, ya de por sí perjudicial y omnipresente del cambio climático. Una de las herramientas más poderosas que tenemos contra este fenómeno es la acción colectiva. Contar con una red o un grupo de personas preocupadas por el cambio climático hace que el activismo climático sea una tarea mucho más accesible. Los grupos que reúnen a activistas climáticos para aprender unos de otros, permiten que diferentes comunidades dentro del movimiento por la justicia medioambiental se unan y facilitan un sentimiento de fuerza colectiva y de comunidad. Estos espacios son más eficaces cuando se utilizan tanto para educar a los miembros del comité como para crear proyectos orientados a la comunidad para hacer frente al cambio climático.

Numerosos clubes y organizaciones climáticas de colegios e instituciones de Pittsburgh han expresado su necesidad e interés por grupos que conecten a activistas de estas diferentes redes. El Comité Asesor Juvenil sobre el Clima de Phipps cumple este propósito, reuniendo a estudiantes de distintos cursos, barrios y escuelas. Esto permite a cada miembro ampliar su red para futuras empresas, su conocimiento de temas medioambientales y su visión de cómo son las soluciones intersectoriales y eficaces al cambio climático.

Creación del Comité

El Conservatorio y Jardín Botánico Phipps creó su Comité Asesor Juvenil sobre el Clima (YCAC), formado por 20 estudiantes innovadores de secundaria y universidad, con tres objetivos comunes educar a sí mismos y a los demás, apoyar a sus comunidades mediante iniciativas relacionadas con el clima, y promover el activismo climático con especial atención a la justicia medioambiental. La creación de un espacio para debatir sobre el cambio climático y la utilización de los recursos que se les conceden a través de Phipps, permitió a los miembros del comité hacer oír su voz en la comunidad y trabajar activamente para lograr estos objetivos en forma de proyectos para toda la comunidad. En el verano de 2021 se realizó una convocatoria abierta a educadores públicos y locales para encontrar estudiantes interesados en unirse a YCAC como miembros del comité. Tras un proceso de entrevistas, Phipps también seleccionó a dos líderes del comité.

Iman Habib y Rebecca CarterEl líderes de comités juveniles, aportaron valiosas ideas para crear un espacio de empoderamiento juvenil sobre el cambio climático a medida que se ponían en marcha los proyectos. Los líderes del comité desarrollaron reuniones con actividades que permitieron a los miembros trabajar juntos y utilizar habilidades de pensamiento crítico para construir relaciones sólidas en todo el comité. Permitir diferentes formas de participación, desde debates en pequeños grupos, debates en el comité, hasta foros en línea, diversificó la forma de aportación al comité permitiendo a todos los miembros compartir sus ideas y contribuir al grupo. A través de esta colaboración, se dio a los miembros autonomía sobre la dirección del comité. A documento vivo se elaboró para reflejar los valores y la misión del comité y fomentar un sentimiento de participación comunitaria; todos los miembros del comité participaron en el desarrollo de nuestros ideales. El grupo también elaboró el principios de la comisión con los miembros, que incluían no usar teléfonossiendo un oyente activoy estar abiertos a aprender unos de otros. Todos estos métodos profundizaron el nivel de participación de los miembros en la dirección del comité, creando un mayor sentido de implicación personal y responsabilidad.

Actividades de la reunión

Al principio del YCAC, la atención se centró en aumentar el conocimiento del grupo sobre la justicia medioambiental, que se convirtió en parte integral de la creación de proyectos en los meses siguientes. Este aspecto educativo inicial del grupo permitió a los miembros aprender unos de otros, conectar como iguales y prepararse para abordar los problemas climáticos con integridad e interseccionalidad. Los líderes trataron de aportar educación a las reuniones con muchas actividades diferentes. En la primera actividad, los miembros crearon miniproyectos para enseñar a los estudiantes cuestiones medioambientales. Esta actividad permitió a los miembros conocerse y crear una idea centrada en un tema en el que tenían un interés común. También supuso una introducción a pequeña escala al tipo de proyectos que se crearían más adelante en el transcurso del comité. 

Durante décadas, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha reunido a numerosos países para debatir cuestiones relacionadas con el cambio climático en el marco de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. Conferencia de las Partes (COP).

Tras la clausura de la última conferencia, la COP-26, ofreció a los miembros la oportunidad de participar en un simulacro de COP y utilizar C-ROADSun simulador en línea que permite a los usuarios evaluar las repercusiones a largo plazo de las políticas climáticas en la toma de decisiones. Al igual que en el Modelo de Naciones Unidas, los miembros se dividieron en diferentes países o regiones y trabajaron para desarrollar acuerdos sobre financiación y emisiones de CO2. Estos acuerdos se introdujeron en el simulador y mostraron al grupo el impacto que tendría su legislatura si se aplicara. Esta actividad fomentó tanto la colaboración dentro del comité como demostró cómo afectarían las diferentes legislaturas al cambio climático. 

El próximo artículo de esta serie tratará de los tres proyectos que los alumnos realizaron durante el año. Estén atentos.