Rasenreduzierungstechniken mit Holden Forests & Gardens

Rasenflächen werden häufig mit Gasgeräten und synthetischen Düngemitteln gepflegt. Für jede Tonne produzierten Düngers werden vier bis fünf Tonnen Kohlenstoff in die Atmosphäre abgegeben. Wenn es regnet, gelangen die Düngemittel in den Abfluss und verschmutzen die örtlichen Wasserwege und das Ökosystem.

In den Vereinigten Staaten werden mehr als 40 Millionen Hektar Land für die Pflege von Rasenflächen verwendet. Würden diese Flächen stattdessen für den Anbau einheimischer Pflanzen und das Wachstum des umliegenden Ökosystems genutzt, hätten sie das Potenzial, eine enorme Kohlenstoffsenke zu sein. Stattdessen wird eine erhebliche Menge an Stickstoff produziert und freigesetzt.

Durch die Umstellung von Rasenflächen auf einheimische Pflanzen können Sie die für die Bewässerung benötigte Wassermenge reduzieren, den Einsatz von Pestiziden und Herbiziden vermeiden und die für die Rasenpflege und das Mähen erforderliche Zeit einsparen, während Sie gleichzeitig das lokale Ökosystem unterstützen und Kohlendioxid binden.

Das Climate Toolkit interviewte David Burke, Connor Ryan und Rebecah Troutman von Holden Wälder & Gärten um mehr über die Ersetzung von Rasenflächen durch einheimische Pflanzen zu erfahren.

Warum glauben Sie, dass es wichtig ist, das Mähen zu reduzieren, indem Rasenflächen durch einheimische Pflanzen ersetzt werden?

Rasen erfüllt zwar seinen Zweck, erfordert aber viele Ressourcen (Mähen, Bewässerung, Schädlings- und Krankheitsbekämpfung). Es gibt zwei Ansätze, um die Auswirkungen von Rasenflächen zu verringern und unsere Umwelt zu verbessern.

Der erste Ansatz besteht darin Rasen vollständig beseitigen. Dies ist unter bestimmten Umständen möglich, aber oft unpraktisch, insbesondere für Hausbesitzer. Örtliche Verordnungen oder Wohnungseigentümergemeinschaften schreiben oft ein bestimmtes Maß an Rasenpflege vor. Außerdem leben Schädlinge wie Zecken im hohen Gras und können für Hausbesitzer ein Problem darstellen. Durch die Beseitigung von Rasenflächen werden auch potenzielle Erholungsmöglichkeiten (z. B. Spielflächen für Kinder) in der Nähe der Häuser beseitigt. Wenn jedoch einige Rasenflächen beseitigt werden können, bietet dies die Möglichkeit, die biologische Vielfalt zu erhalten. Die Bepflanzung des ehemaligen Rasens mit einheimischen Pflanzen bietet Ressourcen für Bestäuber und Samen für Vögel und andere Wildtiere, wodurch der Lebensraum für viele Tierarten erweitert werden kann.

Der zweite Ansatz besteht darin, die Mähhäufigkeit zu ändern, anstatt die Rasenfläche zu verkleinern. Weniger häufiges Mähen bedeutet, dass der Mäher nicht alle 1-2 Wochen unabhängig von der Höhe des Rasens eingesetzt wird, sondern dass die Flächen je nach Bedarf selektiver gemäht werden. Weniger häufiges Mähen bedeutet weniger Benzinverbrauch, weniger Lärmbelästigung in unseren Gemeinden und Rasenflächen, die widerstandsfähiger gegen Trockenheit und Schädlinge sind. Häufiges Rasenmähen kann das Gras belasten und dazu führen, dass mehr Mittel wie Bewässerung, Dünger oder Pestizide eingesetzt werden müssen.. Weniger gemähte Rasenflächen bieten auch eine größere Vielfalt an anderen Pflanzen, wie Veilchen oder Klee, die in die Mischung aufgenommen werden. Diese anderen Pflanzen bieten Ressourcen für Bestäuber und Wildtiere, so dass ein geringeres Mähen allein schon einen erheblichen positiven Nutzen haben kann.

"Bei Holden ist eine unserer größten Reduzierungen bei Feldern, die wir für Sammlungen bewirtschaften. Indem wir diese Felder abwechselnd mähen, erhöhen wir die Anzahl der vorhandenen Lebensraumtypen. Dies führt nicht nur zu einer größeren Vielfalt an Pflanzen, sondern auch an Wildtieren, die diese Felder nutzen können. Das hilft uns natürlich auch, den Mähaufwand zu reduzieren und gleichzeitig Energie und Zeit zu sparen.

Können Sie uns sagen, wie Sie auf die Idee gekommen sind, Ihre Rasenflächen zu verkleinern, und wie die Umstellung auf einheimische Pflanzen vonstatten gegangen ist?

Unser Interesse war praktischer Natur: Wir können Zeit und Geld sparen, indem wir entweder den Rasen auf einheimische Pflanzen umstellen oder die Häufigkeit des Mähens reduzieren. Darüber hinaus wurde unser Interesse durch den Wunsch, die Umwelt zu verbessern, angetrieben, aber diese Umstellung war auch als Folge der Pandemie notwendig.

Bei der Umwandlung einiger Wiesen wurde das Mähen einfach eingestellt oder alle zwei Jahre die Hälfte der Wiese gemäht, damit sich die Pflanzen natürlich entwickeln können. Dies könnte eine gewisse invasive Bewirtschaftung erfordern. Für einige spezielle Wiesen kehren wir zurück zu Wald/Randbefestigung durch die Anpflanzung einheimischer Bäume und Sträucher. Die Wald-/Randbegrünung schafft einen allmählichen Übergang zwischen zwei Lebensraumtypen. Dieser intensivere Ansatz der Bepflanzung und Randbegrünung wird aus Kostengründen nur in begrenztem Umfang durchgeführt. Sie wurde in Zusammenarbeit mit unserem Working Woods Lernwald Das Projekt dient als Demonstrationsobjekt für Landbesitzer, die sich über nachhaltige Wald- und Landbewirtschaftung informieren möchten.

Wie haben Sie bestimmte Pflanzen für die Ersatzpflanzungen ausgewählt und die Artenvielfalt gefördert?

"In einigen Bereichen wurde der Rasen durch Zierbeete ersetzt, aber das war für uns nur von begrenztem Nutzen. Ein großer Teil unserer Reduktion kam von 1) reduziertes Mähen von Rasenflächen oder einfacher Verzicht auf das Mähen oder 2) Änderung der Bewirtschaftung von Wiesen und Feldern, um die Häufigkeit der Mahd zu verringern.”

Ein einfaches Beispiel dafür, was eine Durchschnittsperson tun kann, ist die Umsetzung reduzierte Mähfrequenz. In diesem Fall wird die Pflanzenvielfalt mit der Zeit zunehmen, da sich andere Arten im Rasen ansiedeln. Die Pflanzen werden also nicht absichtlich gepflanzt, sondern natürliche Rekrutierung geschieht. Dies bedeutet, dass die biologische Vielfalt zunehmen wird, wobei einige der Pflanzen einheimisch (z. B. Veilchen) und andere nicht einheimisch (z. B. Giersch, Löwenzahn) sein können.

"In einer städtischen Umgebung ist das meiner Meinung nach nicht schlimm, da sowohl einheimische als auch nicht-einheimische Pflanzen Ressourcen für Bestäuber und Wildtiere bieten können, vor allem wenn sie eine Fläche ersetzen, die nur aus Gras besteht und keine floralen Ressourcen aufweist. Die Vorteile dieses Ansatzes sind eine größere Artenvielfalt, eine höhere Widerstandsfähigkeit gegen Trockenheit und Stress sowie ein geringerer Einsatz von Düngemitteln, Wasser und Pestiziden. Ein weiterer Ansatz ist der Kauf einer Rasenmischung von einer Gärtnerei, die einheimische Pflanzensamen enthält. Dies kann den Prozess der Schaffung eines artenreicheren Rasens beschleunigen und gleichzeitig vermeiden, dass nicht-einheimische Pflanzen in die Mischung eingebracht werden (auch wenn sie wahrscheinlich mit der Zeit eingebracht werden).

Nebenbei bemerkt, bei Die Leach Research StationDie Forschung zur Rasenreduzierung wird in einem experimentellen Rahmen durchgeführt. Unser Forschungsteam ist daran interessiert, Arten und Pflanzdatum zu untersuchen, um zu sehen, wie sich dies auf die Etablierung auswirken könnte.

"Bei unseren Wiesen und alten Feldern wird die natürliche Rekultivierung auch bei reduzierter Mahd stattfinden. Auf einigen Wiesen, auf denen wir die Randbegrünung eingesetzt haben, haben wir uns auf Obst- und Nussbäume konzentriert, die Vögel und Wildtiere anziehen. Die Vögel werden dann einheimische Samen anstelle von invasiven Arten verbreiten. Wir haben auch versucht, Bäume zu pflanzen, die den Prognosen zufolge dem Klimawandel standhalten können.

Wie haben Sie diese Bemühungen der Öffentlichkeit vermittelt?

"Die Rasenreduzierung und die experimentellen Arbeiten in der Leach Station werden öffentlichen Gruppen bei Führungen durch die Station erläutert. Die Randbegrünungsarbeiten in Working Woods werden ebenfalls in die öffentlichen Führungen einbezogen, damit alle Gäste über diese Technik Bescheid wissen. Wir haben Freiwillige in die Projekte/Pflanzungen einbezogen, und sie haben sich zu Fürsprechern unserer Arbeit entwickelt. Wir haben einige Blogbeiträge über unsere Forschung mit Bestäubern und deren Beitrag zur biologischen Vielfalt der Pflanzen.”

Welche Empfehlungen würden Sie anderen Institutionen geben, die ihre Rasenfläche reduzieren wollen?

Denken Sie zunächst darüber nach, warum Sie die Rasenfläche haben, die sie haben. Welchem Zweck dient sie, welchen Aufwand erfordert sie, welche Botschaft sendet sie aus, usw.? Welche Art von Zeit und Ressourcen setzen Sie für Ihre Mitarbeiter frei, wenn Sie die Rasenfläche abschaffen?

Bei der Rasenpflege sollten Sie unbedingt die Kosten und den Nutzen in Betracht ziehen. Für Organisationen, die einen Umweltauftrag haben oder denen die Nachhaltigkeit am Herzen liegt, erhöht ein reduziertes oder gar kein Mähen die Artenvielfalt und verringert den Düngerausstoß. Aber es gibt auch wirtschaftliche Vorteile: Weniger Mähen spart Geld für Benzin, Geräte und Personal.

Auch die Aufklärung der Öffentlichkeit ist wichtig. Manche Menschen in der Öffentlichkeit denken, Rasenmähen sei unordentlich, ungepflegt oder faul, aber wenn sie die Vorteile kennenlernen, kann das Verständnis wecken und möglicherweise sogar zum Handeln für ihren eigenen Rasen anregen. Sogar reduziertes Mähen und ein natürlicher Rasenansatz (mit größerer Pflanzenvielfalt) können verpönt sein. Die Aufklärung der Öffentlichkeit erfolgt in der Hoffnung, sich gegen 50 Jahre Marketing der Chemieunternehmen durchzusetzen, die Pestizide verkaufen wollen.