Eficiência na utilização da água: Um estudo de caso

A água é um dos recursos essenciais de que os jardins botânicos necessitam para sustentar a vida das plantas. Os jardins precisam de irrigar as plantas, mas também precisamos de o fazer de uma forma sustentável. Reduzir as águas residuais pode melhorar o fluxo das águas subterrâneas, os ecossistemas e os reservatórios, reduzir os custos financeiros e combater as alterações climáticas, reduzindo a necessidade de tratamento intensivo de energia. Por estas razões, o Climate Toolkit acrescentou recentemente dois novos objectivos diretamente relacionados com a gestão da água. Se tiver atingido ou estiver a planear atingir estes objectivos, por favor informe-nos para podermos adicionar esta informação à base de dados!

Conservatório Phipps utilizado medição da água para analisar o seu consumo de água e gestão de fugas para minimizar as suas perdas de água. Neste artigo, vamos definir eficiência hídrica, estratégias hídricas do Projeto Drawdown, estratégias de conservação de água da EPA e medição de água em jardins botânicos, e explicar como o sistema ajudou o Phipps Conservatory a reduzir significativamente o seu desperdício de água.

Redução do projeto: Gestão de fugas

O Projeto Drawdown visa reduzir as emissões globais de carbono através da divulgação de informações críticas sobre o clima soluções. A organização sem fins lucrativos lançou soluções sobre Transportes, Eletricidade, Alimentação e Agricultura, Saúde e Educação, Indústria e Edifícios, entre outros tópicos. Uma das questões enumeradas no Project Drawdown é Eficiência na distribuição de água que "trata das fugas nas redes de distribuição de água". Uma quantidade significativa de água é perdida quando é bombeada para diferentes utilizadores dentro do sistema de distribuição. As empresas de abastecimento de água utilizam eletricidade para bombear água através do seu sistema e são, consequentemente, um dos maiores consumidores de eletricidade. Fugas e fissuras podem fazer com que uma quantidade significativa de água seja bombeada de volta através dos tubos para substituir o que foi perdido, fazendo com que seja utilizada mais eletricidade. O Projeto Drawdown recomenda a utilização da gestão da pressão ou a deteção ativa de fugas para aumentar a eficiência da água em todo o campus.

Fugas podem ser detectadas através de uma variedade de métodos, incluindo a medição da água, a deteção de fugas e a gestão da pressão. Se uma organização instalar válvulas de pressão, as fugas e fissuras podem ser detectadas, inspeccionadas e seladas. Se a gestão da pressão e a deteção ativa de fugas forem utilizadas com precisão, o Project Drawdown pode estimar que as perdas de água "podem ser reduzidas em mais 38 a 47% a nível global até 2050". A redução das águas residuais pode representar uma poupança significativa de capital, reduzindo simultaneamente as actuais emissões de carbono.

Estratégias de eficiência da EPA: Medição de água

A EPA publicou um guia sobre as melhores práticas de eficiência hídrica que inclui: Gestão do Sistema de Água, Gestão de Fugas, Medição, Estrutura da Taxa de Conservação, Análise da Conservação e Eficiência da Água na Utilização Final, e Plano de Conservação e Eficiência da Água.

Medição de água pode ser definido como a medição do fluxo de água num sistema e foi concebido para controlar e medir a quantidade de água utilizada na irrigação e no processamento de água. A medição da água permite que os utilizadores compreendam a quantidade de água que estão a utilizar e onde a estão a utilizar, o que os ajudará a definir estratégias para reduzir a utilização da água.

Conservatório Phipps

A conservação da água é essencial para resolver os problemas relacionados com a existência de um sistema de esgotos combinado em Pittsburgh. Quando há uma quantidade significativa de precipitação, o sistema transborda os esgotos e a chuva para os rios locais. Conservar toda a água da precipitação e reutilizar o máximo de água sanitária e municipal é essencial para evitar esta situação. O sistema de água de Phipps está dividido em três secções: água sanitária, água municipal e água da chuva. Phipps utiliza barris de chuva, jardins de chuva e uma lagoa para captar água. A água armazenada é utilizada para regar as suas plantas, poupando assim água potável. A Phipps recicla as águas sanitárias dos três edifícios do seu campus inferior, fazendo circular a água através de um tanque de decantação e, em seguida, de filtros de areia e de zonas húmidas construídas. Na fase final, a água limpa passa por uma luz UV para matar quaisquer agentes patogénicos antes de ser recirculada para a descarga das casas de banho.

Em 2012, foi instalado um contador de água em todo o campus de Phipps. O sistema de medição de água de Phipps está espalhado por todo o conservatório, permitindo ao pessoal detetar fugas e fissuras. Na maioria dos casos, a investigação sobre a medição da água centra-se nas potenciais poupanças e na eficiência da redução em sistemas urbanos e áreas residenciais. O Conservatório Phipps concentrou-se na sua infraestrutura atual para melhorar os seus sistemas de água.

Com a ajuda de contadores de água, a Phipps descobriu que utilizou um total de 12 050 000 galões de água em todo o jardim de inverno em 2012. Do total de água, 53% foram utilizados para os recursos hídricos e água de processo e 44% foram utilizados para a rega. A Phipps apercebeu-se de que havia ineficiências e desperdícios significativos de água no seu sistema. Em vez de reconstruir completamente o sistema, a Phipps concentrou-se em atualizar a infraestrutura atual. Este plano consistia em substituir os dispositivos de água por modelos com quadros de controlo, temporizadores e sensores de nível para reduzir o desperdício global de água. Para além da medição da água, os quadros de controlo também permitem identificar facilmente fugas e fissuras. O consumo de água diminuiu em Phipps em 45% e poupou cerca de 5,5 milhões de galões de água. Phipps continua a melhorar os sistemas e a tecnologia.

Recomendações

1. Phipps recomenda utilizando o Pétala de água do Living Building Challenge para orientações sobre a construção e as adaptações existentes.
2. Foco na redução das águas residuais em todo o campus e não as poupanças financeiras! O retorno do investimento não é aplicável às reduções de água, porque se trata de um processo lento, em que cada pequeno objetivo é atingido de cada vez.

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