Gestión de residuos en los jardines botánicos de la costa de Maine

La gestión de residuos es un componente esencial de un planteamiento holístico e institucional para abordar el cambio climático, desde la reducción y eliminación de los plásticos de un solo uso hasta el compostaje y el reciclaje. Entrevistamos a Adam Harkinsdirector de instalaciones del Jardín Botánico Coastal Maine, para hablar de sus métodos de reciclaje y reducción de residuos.

Cuéntenos cómo gestiona los residuos el Jardín Botánico Coastal Maine. ¿Han realizado una auditoría?

Hace unos once años se creó un nuevo programa de reciclaje en el Centro Educativo Familiar Bosarge del Jardín Botánico Coastal Maine. Uno de los aspectos de la gestión del edificio con certificación LEED es un sistema de reciclaje de tres unidades dentro del centro, incluidos plásticos, vidrio, metales y papel.  

Se realizó una auditoría de residuos para evaluar el programa de reciclaje. La auditoría de residuos nos demostró que faltaban comunicación de residuos entre nuestro público en general y nuestros empleados. En respuesta comité de sostenibilidad donde los empleados de distintos departamentos se reunían para debatir sobre una mejor gestión de los residuos. Los empleados tenían ahora la oportunidad de participar más en nuestros programas de sostenibilidad. El comité debatió y creó un nuevo sistema con contenedores de residuos individuales: reciclaje mixto, vertederos, plásticos y metales, y compost. Junto con el comité de sostenibilidad, Michael Marr, nuestro coordinador de sostenibilidad, ayuda a dirigir el programa de reciclaje.

Hábleme más del compostaje. Tengo entendido que lo hacen in situ.

El programa de compostaje se creó hace unos 16 años en los jardines y recientemente se ha incorporado al resto de nuestros edificios. El personal se encarga ahora del compost depositado en sus cubos individuales, y ahora también hay cubos de compost en el jardín infantil Alfond, el jardín Lerner, la cafetería, el centro educativo Borsage y el nuevo centro de visitantes; por supuesto, también compostamos material vegetal. Recogemos y compostamos todo in situ.

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Coastal Maine también ha reducido sus residuos en otros ámbitos, como el plástico de un solo uso, las botellas de agua y el compostaje. La instalación de rellenadores de botellas, el cambio a botellas de agua de vidrio y cartón y la venta de botellas de agua reutilizables han reducido los plásticos de un solo uso entre el público. Los empleados utilizan vasos, cubiertos y vajilla reutilizables en la sala de descanso.

Si las instituciones no saben por dónde empezar a reducir sus residuos, ¿qué recomendaciones les sugeriría?

Una forma de fomentar la reducción de residuos es, en primer lugar empezar por el personal para fomentar la reducción de residuos en la oficina antes de trabajar con el público. Empezamos con nuestro sistema de reciclaje de tres flujos y fuimos avanzando paso a paso. Una vez que nuestros empleados entendieron el reciclaje y los flujos de residuos, se entusiasmaron más. Trabajar para que nuestros voluntarios y nuestro personal se impliquen en el reciclaje ha sido un verdadero éxito. La educación es crucial para entender cómo reciclar.

Otro aspecto importante de la comunicación y del éxito de un programa de residuos es hablar regularmente con el servicio local de recogida de basuras centro para validar qué tipos de materiales se aceptan. Cada centro puede variar en cuanto a los materiales que acepta y los días en que los acepta. El servicio de recogida de residuos que utiliza Coastal Maine sólo acepta materiales de plástico del número 2 en determinadas épocas del año. Todo el mundo se siente bien cuando deposita sus botellas en el reciclaje, pero si no hay un lugar al que puedan ir las botellas, acabarán en un vertedero. Ponerse en contacto con su recolector de residuos puede validar el flujo de sus residuos.

¿Puede hablarme de la nueva serie Guardianes de las Semillas y de cómo los gnomos de su serie encarnan la gestión sostenible de los residuos?

Coastal Maine expone la creación de Thomas Dambo de los Guardianes de las Semillas de cinco trolls, a través de los bosques. Dambo está considerado el artista más importante del mundo en materiales reciclados y sus creaciones se pueden encontrar en todo el mundo. Los trolls encarnan tres enseñanzas: Ahorrar semillas y plantar más árboles, Reducir y reutilizary Descubrir y compartir historias de los bosques. Los gnomos muestran una historia sobre la protección y conservación del bosque costero. Harkins cree que no se trata sólo de plantar las semillas de los árboles que hay alrededor, sino del conocimiento de por qué la región noreste está perdiendo árboles. El cambio climático está acelerando el ritmo de las tormentas de viento más severas en el noreste, lo que está provocando la caída de más árboles. Otras causas de la pérdida de árboles son la deforestación, los insectos invasores, los hongos y los tizones.

La creación de arte a partir de material reciclado es un gran uso para ver los residuos de una manera visible para que pueda ver las corrientes de la gestión de residuos. 90% de los materiales utilizados para construir los trolls son palés reciclados y madera procedente de empresas manufactureras y ferreterías locales del estado de Maine. Los tipos de madera reciclada incluyen madera de desecho (material de almacén de madera) y losa de roble (material procedente de árboles caídos). Otros materiales troll son las ramas y raíces de árboles caídos durante tormentas, para barbas, pelos y cejas. Estos materiales podrían haber encontrado otra vida en una fábrica de pasta de papel o como papel o siendo masticados como mantillo de corteza en alguna parte. Pero ahora tienen una vida prolongada como voz de los árboles.