Los jardines Marie Selby se convierten en un revolucionario complejo botánico de energía neta positiva

El Jardín Botánico Marie Selby no se propuso batir récords, pero cuando este jardín público del centro de Sarasota inauguró a principios de verano su nueva Instalación de Acceso a la Energía Viva (LEAF) y su vanguardista panel solar, se convirtió en el primer complejo de jardines botánicos del mundo con energía neta positiva.  

El proyecto se originó en 2016, cuando la organización comenzó a desarrollar un plan maestro de tres fases para determinar cómo restaurar su infraestructura envejecida. La primera fase incluye los siguientes componentes:

• La vanguardia Instalación de acceso a la energía vital (LEAF) de la familia Morganrothque alberga un aparcamiento, un restaurante, una nueva tienda de regalos, jardines verticales y una instalación solar de casi 15.000 metros cuadrados que ha convertido a Selby Gardens en un lugar ideal para disfrutar de la naturaleza. el primer complejo de jardines botánicos de energía neta positiva del mundo;
• Lo último en tecnología Centro de Investigación de Plantas de la Familia Steinwachsque protege recursos científicos insustituibles en una estructura resistente a los huracanes y ofrece una ventana a la investigación de categoría mundial que se lleva a cabo entre bastidores. La instalación contiene el Herbario y laboratorio Elaine Nicpon Marieb (que alberga colecciones conservadas de más de 125.000 especímenes de plantas secas y prensadas y trabajos científicos moleculares), así como una biblioteca de investigación (con volúmenes de incalculable valor que datan del siglo XVIII), un laboratorio de espíritus (con más de 45.000 especímenes conservados en fluidos, la segunda mayor colección de este tipo en el mundo), salas de conferencias, oficinas administrativas, así como un jardín en la azotea y una instalación solar;
• Al aire libre Centro de bienvenida Jean Goldstein consistente en un pabellón de venta de entradas, una galería de bienvenida y un teatro de bienvenida para acomodar y orientar adecuadamente a los invitados;
• un importante sistema de gestión de aguas pluviales para desviar y limpiar millones de litros de agua al año antes de devolverla a la bahía de Sarasota;
• un acceso público sendero recreativo multiusos permitiendo el transporte multimodal al campus y al frente de la bahía;
• mejoras viales fuera del emplazamientoque también facilitará y hará más seguro el acceso;
• y una serie de nuevos jardines y juegos de agua con más espacio abiertoEl proyecto incluye un jardín Lily Pond, un jardín Glades y la restauración de la histórica Palm Avenue como paseo peatonal.

CON ENERGÍA SOLAR

Se calcula que el sistema solar fotovoltaico del Jardín Botánico Marie Selby produce 1,27 millones de kW hora de electricidad al año. Se calcula que esta mejora reducirá en más de $100.000 los costes energéticos y compensará casi 1.000 toneladas de emisiones de CO₂ al año.   

Para los jardines botánicos y organizaciones similares encargadas de custodiar "colecciones vivas", existe una oportunidad de liderazgo única (y quizá decisiva) en el apoyo a la conservación y la sostenibilidad medioambiental fuera de la institución. Esta fue la actitud que adoptó la Presidenta y Directora General de los Jardines Selby, Jennifer Rominiecki, hace casi ocho años, cuando desafió a su equipo de diseñadores e ingenieros a hacer que las instalaciones fueran lo más ecológicas posible.  

Rominiecki recordó una de las primeras llamadas telefónicas con el equipo de diseño, cuando se dieron cuenta de que un conjunto adicional de paneles solares les haría superar el umbral para convertirse en el primer complejo de jardín botánico con energía neta positiva del mundo. 

"¿Deberíamos probar esto?", preguntó el diseñador.  

"Absolutamente". respondió Rominiecki.  

LIDERANDO EL CAMINO

Para ello era necesario comprender y aprovechar el carácter único de su comunidad y su entorno natural. Situado en el "estado del sol", Rominiecki pensó que tenía sentido ampliar las posibilidades de la energía solar y liderar el diseño respetuoso con el clima en las instituciones culturales. 

Dado que los Jardines Selby están situados en la costa del golfo de Florida, también era importante considerar cómo sus instalaciones podrían ser resistentes a los huracanes y otros desastres climáticos naturales. En 2017, el huracán Irma azotó la costa de Florida y "puso un signo de exclamación" en los esfuerzos de sostenibilidad de la institución, explicó Rominiecki. Su colección viviente estaba en peligro, alojada en una infraestructura anticuada a nivel del suelo en una importante zona de inundaciones. Para cumplir su misión con eficacia, había que prestar atención a las infraestructuras resistentes y a la conservación dentro y fuera del complejo.

APOYO A TODOS LOS NIVELES

Para emprender un proyecto de esta envergadura, uno de los factores más importantes -y a menudo prohibitivos- es la financiación. En total, la organización consiguió recaudar $57 millones de la filantropía privada para apoyar el proyecto, una estrategia que también sirvió para demostrar el amplio apoyo de la comunidad a esta labor. 

A todos los niveles, los miembros de la comunidad ofrecieron lo que pudieron. Un método único de recaudación de fondos generó una oleada de apoyo de donantes de todas las edades: "Nombrar un panel solar" en honor de amigos o seres queridos. Algunos paneles fueron bautizados en honor de escuelas locales con escasos recursos; otros recibieron el nombre de hijos y nietos de la comunidad, lo que también sirvió para suscitar conversaciones intergeneracionales sobre la sostenibilidad medioambiental y el papel que cada persona puede desempeñar. La filantropía privada también permitió a Selby Gardens ser más ágil, lo que fue fundamental para adaptarse a las necesidades cambiantes del proyecto y del entorno, y les permitió obtener la calificación de Bono de Sostenibilidad ESG y, posteriormente, $31 millones en financiación de bonos. Durante la venta de bonos, la demanda fue abrumadora, con más del triple de solicitudes. Según Rominiecki, esto demuestra que los inversores están ávidos de apoyar este tipo de proyectos de infraestructuras verdes.

IR MÁS ALLÁ

El Jardín Botánico Marie Selby celebró este apoyo con una ceremonia de encendido que tuvo lugar el 27 de junio de 2024. Esto también puso en marcha el reloj de un riguroso proceso de evaluación de 12 meses con el Instituto Internacional del Futuro Vivo (ILFI) para lograr... Desafío Living Building y Comunidad de vecinos Petal certificaciones. 

A la pregunta de qué pueden hacer las organizaciones para asumir una labor similar, el consejo de Rominiecki fue claro: "Empuja el sobre".  

Especialmente si una institución está desarrollando nuevas instalaciones o infraestructuras, existe una oportunidad única de crear algo que quizá nunca se haya hecho antes y compartir lo aprendido para convertirse en un modelo para instituciones de todo el mundo. 

Consulte el Plan Director aquí.

Lea aquí los detalles de la segunda fase.