Cómo reducir las emisiones de carbono: Gestión y auditorías energéticas

En la actualidad nos enfrentamos a decisiones que, o bien inhibirán, o bien harán avanzar nuestra salud y la de nuestro entorno. Cada cambio que usted pueda hacer en su organización puede repercutir positivamente en el medio ambiente y las personas de su entorno.

Mitigar las emisiones de carbono de toda una organización o jardín botánico puede parecer increíblemente difícil, pero la clave está en saber por dónde empezar... ¡y esta guía le ayudará a empezar! Las Herramientas para el Clima sugieren que empiece a gestionar su energía realizando una auditoría, estableciendo una línea de base e identificando las herramientas más eficaces para la mitigación. Esta guía le explicará de forma resumida qué son los sistemas de gestión de la energía sostenible y las auditorías energéticas, por qué utilizar ambos, ejemplos de otros jardines que adoptan la energía neta cero y otras recomendaciones.

Tres ámbitos de emisiones:

Protocolo de gases de efecto invernadero del Instituto de Recursos Mundiales clasifica las fuentes de emisiones en tres ámbitos a efectos de seguimiento, lo que proporciona un buen modelo a nivel organizativo para empezar a considerar el impacto de sus emisiones. Parafraseado de su sitio web:

• Ámbito 1 cubre directamente emisiones de fuentes propias o controladas.
• Ámbito 2 cubre los indirectos emisiones procedentes de la generación de electricidad adquirida, vapor, calefacción y refrigeración consumidos por la empresa declarante.
• Ámbito 3 incluye todos los demás emisiones que se producen en la cadena de valor de una empresa.

Aunque los tres alcances deben ser objeto de seguimiento y auditoría para un enfoque global de la gestión energética, las emisiones de los alcances 1 y 2 constituyen un buen punto de partida para la expansión y representan las emisiones que están más dentro de la capacidad de seguimiento y control de una organización, y se tratarán principalmente en el resto de este artículo.

¿Qué es un sistema de gestión energética?

La gestión energética puede definirse como "el proceso de supervisar, controlar o conservar la energía en un edificio u organización". El consumo de energía de toda empresa se mide de alguna forma, aunque sólo sea para generar la facturación de la electricidad u otros servicios, pero aquí se trata de utilizar un sistema para reducir el consumo de energía y las emisiones de carbono.

La gestión sostenible de la energía adopta un enfoque regenerativo al considerar el uso de la energía, en el sentido de que no se fija sólo en los componentes individuales, sino en el sistema global. Piense en la gestión sostenible de la energía como un ciclo continuo -un proceso continuo para evaluar y mejorar el rendimiento- más que como un objetivo finito. El primer paso de un sistema de gestión energética sostenible es completar una auditoría energética.

Por dónde empezar: Auditoría energética

Una auditoría energética es una evaluación del uso actual de la energía. Empresas externas o su proveedor de servicios públicos pueden realizar auditorías energéticas y evaluar el sistema energético de su campus. El coste medio de una auditoría comercial oscila entre $1.000 y $15.000, dependiendo del tamaño del campus y de la complejidad de la auditoría. Las auditorías realizadas internamente también pueden ser útiles, suponiendo que el personal disponga de tiempo suficiente para llevar a cabo este tipo de análisis.

---

---

Las auditorías energéticas pueden evaluar sistemas específicos de uso de la energía, envolventes de edificios, sistemas de construcción, procedimientos de funcionamiento y mantenimiento o programas de construcción. Cuando se trata de reducir las emisiones de carbono, una auditoría energética puede ser útil para mostrar qué edificios y áreas están utilizando las cantidades más significativas de energía y dónde las reducciones específicas pueden tener los mayores beneficios. La auditoría creará un uso de la energía y las emisiones línea de base que pueda utilizarse como patrón de comparación tras la aplicación de los cambios.

A partir de los datos, los auditores elaboran recomendaciones sobre costes y energía. La auditoría crea una base de datos sobre el uso de la energía y los datos financieros que luego se compara con las recomendaciones. Las auditorías energéticas permitirán ahorrar dinero al ayudar a priorizar la "fruta al alcance de la mano", es decir, las intervenciones que se pueden llevar a cabo y que tendrán el mayor impacto inmediato. A medida que se avanza en las recomendaciones de la auditoría, el ahorro puede estar relacionado con el largo plazo y, en algunos casos, puede no haber más ahorro que para las personas y la salud del planeta, pero todos son importantes para abordar estas cuestiones de forma integral y proporcionar un ejemplo de alto nivel para los demás.

Ejemplos de gestión energética en jardines públicos:

Dos organizaciones que han reducido con éxito sus emisiones de gases de efecto invernadero son el Jardín Botánico de Nueva York (NYBG) y el Conservatorio y Jardín Botánico Phipps. El NYBG creó un sistema de energía sostenible que mide constantemente y reduce aún más sus emisiones de carbono. Phipps creó una plataforma de energía sostenible que redujo significativamente sus emisiones de carbono y compromete activamente a los empleados.

La investigación apoya el uso de auditorías energéticas y sistemas de gestión de la energía para una reducción general de las emisiones de carbono. En la actualidad, el NYBG se basa en gran medida en una auditoría anual de carbono y energía para determinar las áreas de altas emisiones de carbono y ha mejorado sus sistemas de energía mediante la conversión a un sistema de calefacción de gas natural más limpio, la actualización de sus sistemas de aire acondicionado, la renovación de su sistema de ventilación y la participación en programas de gestión de la demanda y de divulgación. Gracias a estos esfuerzos, el NYBG redujo su huella de carbono en 53% por pie cuadrado, lo que supuso un ahorro anual para el jardín de aproximadamente $300.000. Se han comprometido a largo plazo a mejorar constantemente su sistema energético para reducir sus emisiones de carbono.

Durante su ampliación en varias fases, Phipps actuó con el convencimiento de que la salud humana y medioambiental son interdependientes. Sabían que los edificios nuevos y renovados debían ser bellos, funcionales y eficientes. Los tres proyectos más recientes, el Centro de Paisajes Sostenibles, el Laboratorio de la Naturaleza y el Centro de Exposiciones, son todos positivos en términos netos, lo que significa que las energías renovables generan más electricidad de la que necesitan los edificios. Desde esa ampliación, Phipps ha reducido sus emisiones totales de dióxido de carbono en 56% por pie cuadrado y ahora utiliza 100% de electricidad renovable producida in situ con energía solar y eólica o adquirida fuera del recinto. Si las organizaciones no pueden producir energía renovable en el campus, pueden comprar certificados de energía renovable a su proveedor de electricidad. Aunque no son tan eficaces para abordar el cambio climático como la generación in situ, el uso de CER puede apoyar la energía renovable y la innovación y el empleo ecológicos. La compra de Certificados de Energía Renovable es un primer paso en la dirección correcta para comprometerse a reducir las emisiones de carbono.

Cada mes, el equipo de instalaciones de Phipps recopila datos sobre gas, electricidad y energía y los compara con los resultados anteriores para detectar irregularidades y anomalías. Además, un comité que representa a cada uno de los departamentos de la institución se reúne para revisar los datos y compartir ideas de cambios operativos que puedan aumentar aún más la eficiencia y reducir las emisiones.

Recomendaciones

La Caja de Herramientas del Clima ofrece tres sugerencias a todos los jardines botánicos y organizaciones que deseen reducir sus emisiones de carbono.

Realizar una auditoría energética

La primera recomendación es realizar una auditoría y determinar las emisiones de carbono y las líneas de base energéticas. Resulta útil identificar los sectores que más contribuyen a las emisiones, lo que suele dar un buen punto de partida.

Hable con su proveedor de energía

La segunda recomendación es hablar con su proveedor de energía sobre la compra de energía renovable. Phipps no produce actualmente suficiente electricidad para satisfacer la demanda de todo el campus, pero puede comprar energía renovable para cubrir la que no se produce en el campus. Su proveedor de electricidad puede sugerirle opciones de energía renovable disponibles u otras soluciones.

Examinar las emisiones de carbono a nivel operativo

La recomendación final es evaluar y analizar las emisiones de carbono a nivel operativo. Los incentivos y programas pueden ayudar a los empleados, huéspedes y otras partes interesadas a reducir sus emisiones de carbono. En Phipps, los empleados que se desplazan de forma sostenible (en bicicleta, a pie, en transporte público o compartiendo coche) reciben una compensación económica.

Referencias

Ejemplos botánicos de sistemas energéticos

• Jardín Botánico de Nueva York
• Revisión técnica de la sostenibilidad de los jardines botánicos
• Centro Phipps de Paisajes Sostenibles

https://living-future.org/lbc/case-studies/phipps-center-for-sustainable-landscapes/

Recursos de auditoría

• Diferencia entre auditoría energética y gestión energética
• Guía para la auditoría energética