Marie Selby Gardens blir ett revolutionerande botaniskt trädgårdskomplex med nettopositiv energi

Marie Selby Botanical Gardens hade inte för avsikt att slå rekord - men när den offentliga trädgården i centrala Sarasota presenterade sin nya LEAF (Living Energy Access Facility) och sin banbrytande solcellsanläggning tidigare i sommar blev den världens första botaniska trädgårdskomplex med positiv nettoenergi.  

Projektet inleddes 2016 när organisationen började utveckla en trefasig masterplan för att fastställa hur man skulle återställa sin åldrande infrastruktur. Fas ett omfattar följande komponenter:

• Den banbrytande Familjen Morganroths anläggning för tillgång till levande energi (LEAF)som inrymmer parkering, en restaurang med trädgård och tallrik, en ny presentbutik, vertikala trädgårdar och en nästan 50.000 kvadratmeter stor solcellsanläggning som har gjort Selby Gardens det första botaniska trädgårdskomplexet i världen med nettopositiv energi;
• Den allra senaste tekniken Steinwachs Family Plant Research Centersom säkrar oersättliga vetenskapliga resurser i en orkanbeständig struktur och ger en inblick i forskning i världsklass bakom kulisserna. Anläggningen innehåller Elaine Nicpon Marieb Herbarium och laboratorium (med bevarade samlingar av mer än 125.000 torkade och pressade växtexemplar och molekylärt vetenskapligt arbete), liksom ett forskningsbibliotek (med ovärderliga volymer från 1700-talet), ett spritlaboratorium (med mer än 45.000 exemplar som bevarats i vätska - den näst största samlingen i sitt slag i världen), konferensrum, administrativa kontor samt en takträdgård och en solcellsanläggning;
• Uteserveringen Jean Goldstein Välkomstcenter bestående av en biljettpaviljong, välkomstgalleri och välkomstteater för att på lämpligt sätt ta emot och orientera gästerna;
• ett stort System för hantering av dagvatten för att avleda och rena miljontals liter vatten varje år innan det återförs till Sarasota Bay;
• en allmänt tillgänglig rekreationsled för flera användningsområden som möjliggör multimodala transporter till campus och bukten;
• förbättringar av vägbanan utanför anläggningen, vilket också kommer att göra åtkomsten enklare och säkrare;
• och ett antal nya trädgårds- och vattenanläggningar med mer öppen ytabland annat en Lily Pond Garden, Glades Garden och restaureringen av historiska Palm Avenue som en promenadslinga för fotgängare.

KÖRS PÅ SOLENERGI

Marie Selby Botaniska Trädgårds solcellssystem beräknas producera 1,27 kW timmar el per år. Uppgraderingen beräknas sänka energikostnaderna med mer än $100 000 och minska utsläppen av nästan 1 000 ton CO₂ utsläpp per år.   

För botaniska trädgårdar och liknande organisationer som har till uppgift att förvalta "levande samlingar" finns det en unik (och kanske avgörande) ledarskapsmöjlighet i att stödja bevarande och miljömässig hållbarhet utanför institutionen. Detta var den inställning som Selby Gardens VD och koncernchef Jennifer Rominiecki intog för snart åtta år sedan när hon utmanade sitt team av designers och ingenjörer att göra anläggningen så grön som möjligt.  

Rominiecki minns ett tidigt telefonsamtal med designteamet, då de insåg att ytterligare en rad solpaneler skulle få dem att bli den första botaniska trädgårdsanläggningen i världen med positiv nettoenergi. 

"Ska vi prova det här?" frågade designern.  

"Absolut." svarade Rominiecki.  

LEDER VÄGEN

Detta krävde att man förstod och utnyttjade den unika karaktären hos deras samhälle och naturliga miljö. Med sitt läge i "solskensstaten" kände Rominiecki att det bara var logiskt att tänja på gränserna för vad som var möjligt med solenergi och att leda vägen för klimatpositiv design inom kulturinstitutioner. 

Eftersom Selby Gardens ligger vid Floridas golfkust var det också viktigt att fundera på hur anläggningen skulle kunna stå emot orkaner och andra naturliga klimatkatastrofer. År 2017 drabbade orkanen Irma Floridas kust och "satte ett utropstecken" på institutionens hållbarhetsarbete, berättade Rominiecki. Deras levande samlingar var i fara, inrymda i åldrande infrastruktur på marknivå i en stor översvämningszon. För att kunna utföra sitt uppdrag på ett effektivt sätt krävdes det att man var uppmärksam på motståndskraftig infrastruktur och bevarande inom och utanför komplexet.

STÖD PÅ ALLA NIVÅER

För att genomföra ett projekt av den här omfattningen är finansiering en av de viktigaste - och ofta hindrande - faktorerna. Totalt lyckades organisationen samla in $57 miljoner i privat filantropi för att stödja projektet - en strategi som också visade på det breda samhällsstödet för detta arbete. 

På alla nivåer gick samhällsmedlemmar in och erbjöd vad de kunde. En unik insamlingsmetod genererade en svallvåg av stöd från givare i alla åldrar: "Namnge en solpanel" för att hedra vänner eller nära och kära. Vissa paneler namngavs för att hedra lokala skolor med brist på resurser, andra namngavs efter barn och barnbarn i samhället, vilket också fungerade som en väg att utlösa samtal mellan generationerna om miljömässig hållbarhet och den roll som varje person kan spela. Privat filantropi gjorde det också möjligt för Selby Gardens att vara mer flexibla, vilket var avgörande för att anpassa sig till projektets och miljöns förändrade behov och gjorde det möjligt för dem att säkra ESG Sustainability Bond rating och därefter $31 miljoner i obligationsfinansiering. Under obligationsförsäljningen var efterfrågan överväldigande - med mer än tre gånger så många förfrågningar. Enligt Rominiecki är detta ett bevis på att investerarna är sugna på att stödja den här typen av gröna infrastrukturprojekt.

TÄNJA PÅ GRÄNSERNA

Marie Selby Botaniska Trädgård firade detta stöd med en påslagningsceremoni den 27 juni 2024. Detta var också startskottet för en rigorös 12-månaders utvärderingsprocess med International Living Future Institute (ILFI) för att uppnå Utmaning för levande byggnader och Bostadsområde Petal certifieringar. 

På frågan om vad organisationer kan göra för att ta sig an liknande arbete var Rominieckis råd tydligt: "Tänja på gränserna."  

Särskilt om ett lärosäte utvecklar nya anläggningar eller ny infrastruktur finns det en unik möjlighet att skapa något som kanske aldrig har gjorts förut och dela med sig av sina lärdomar för att bli en förebild för lärosäten över hela världen. 

Kolla in översiktsplanen här.

Läs mer om detaljerna i fas två här.