Atlanta History Center: Omfamnar det förflutna, säkrar framtiden

Atlanta, Georgia är hem till Atlanta History CenterEtt 33 hektar stort museum som är en blandning av historia, natur och arkitektur. Detta museum är erkänt av Georgia Audubon Society (a non-profit organization dedicated to protecting Georgia’s birds and their habitats) and is committed to sharing the stories of the past to show how they are shaping our present and future. They specialize in showcasing Atlanta’s story through a sustainable lens, making the connection between Atlanta’s history and our natural world.

Atlanta History Center använder innovativa metoder för hållbarhet till exempel ett integrerat kompostprogram, energieffektiva byggnadssystem och vattenbesparingsmetoder. Genom dessa metoder visar de förståelse för förvaltarskap samtidigt som de ger sina besökare möjlighet att anamma en mer hållbar livsstil. När museet nu gör sig redo för att fira sitt hundraårsjubileum 2026 utgör deras hållbara framsteg en modell för andra museer att följa i deras fotspår.

Climate Toolkit fick möjlighet att intervjua Jackson McQuigg, Vice President of Properties på Atlanta History Center, för att diskutera deras hållbara metoder och hur de kopplar sitt museum till samhället och miljön.

Museet uppgraderade sitt HVAC-system 2022. Hur har förändringen av energieffektiviteten påverkat museets övergripande hållbarhetsmål?

En energirevision utförd av Atlanta-baserade Southface Institute fick oss att intressera oss för att uppgradera huvudkylanläggningen i vår största byggnad, Atlanta History Museum, redan 2013. I rapporten föreslogs att de fem oberoende kylaggregaten som installerats för att betjäna olika faser av museet (som hade byggts ut flera gånger) skulle kopplas samman till ett enda, enhetligt kylaggregat. Denna förändring, som innebar att anläggningen fick nya rör, gjorde det möjligt för oss att ha fler redundanser i händelse av problem med en enskild kylare och att kunna köra färre kylare för att kyla byggnaden.

Naturligtvis är luftkonditionering avgörande för en anläggning som vår, särskilt med tanke på vårt läge i söder. Kylning sker inte bara för komfortens skull - det är viktigt för avfuktningen, vilket förhindrar uppkomsten av mögel, som kan vara mycket skadligt för våra artefakter.

Sammankopplingen av kylarna slutfördes 2013, och även om betydande besparingar uppnåddes visade en efterföljande energirevision för 2020, även den utförd av Southface, att en bättre strategi för HVAC-styrning av kylanläggningen på Atlanta History Museum skulle kunna leda till ännu större besparingar. Även om kylarna hade konfigurerats till en enda slinga förlitade sig varje kylare till stor del på vattentemperaturen som övervakades av den egna kontrollpanelen ombord för att avgöra när den skulle köras eller stängas av. I samarbete med Siemens kom vi 2022 fram till ett annat tillvägagångssätt där vi istället använde oss av efterfrågeövervakning. Idag gör differenstryckssensorer (DP) och elektrisk behovsövervakning att kylmaskinerna bara körs när de verkligen behövs.

Dessa förändringar har resulterat i betydande minskningar av energianvändningen. Du kan läsa mer om hur det har fungerat för oss här.

Kan du berätta mer om vilken roll uppsamling av regnvatten har på Atlanta History Center? Hur bidrar din cistern på 5 000 gallon till hållbar bevattning och vattenbesparing, och hur kan andra följa i dina fotspår? Är det här innovativa systemet en möjlighet för andra museer som ert? 

Det här var ett fall av att göra lemonad av citroner - och dessutom ett stort praktiskt experiment för oss. För det första har Atlanta History Center turen att ha den 33 hektar stora Goizueta trädgårdar som ett av sina viktigaste erbjudanden. Trädgårdarna är magnifika men kräver att man använder mycket vatten. Sedan 1980 har Atlanta History Center förlitat sig på en egen brunn för vatten, men vi använde fortfarande en hel del dricksvatten från vårt lokala vattenverk för att vattna trädgårdarna.

När vi byggde ett nytt hem för den amerikanska Slaget om Atlanta Målning av cyklorama at the Atlanta History Center during the sitework phase in 2015 – 2016, we discovered groundwater at a depth of 42 feet. We pumped out water for months until finally realizing that this water was naturally occurring and would not go away (our part of Georgia is known for its underground springs), so we elected to pump the groundwater into an underground cistern and thereby make it available for irrigating the Goizueta Gardens. Likewise, we piped some of our roof drains from the building into the very same cistern. We found a place on the Cyclorama jobsite which could accommodate a 5,000-gallon cistern and installed it. And while this water has been beneficial to our gardens, we quickly realized that the cistern was capable of satisfying only a small amount of our irrigation needs (a typical irrigation zone uses 16 gallons of water per minute). We’ve since supplemented our irrigation strategy by drilling another irrigation well on the property.

Tack vare de två brunnarna och cisternen är trädgårdarna inte längre beroende av dricksvatten från det lokala vattenverket. Allt vatten som används av våra trädgårdar kommer från källor på plats.

Berätta om de strategier som museet använder för att lyfta fram bortglömda eller marginaliserade röster i det historiska berättandet, särskilt i relation till miljö- och hållbarhetsfrågor. Hur uppmuntrar ni besökarna att reflektera över hur historiska händelser har format den naturliga miljön?

Atlanta History Center ägnar mycket tid åt att tänka igenom sina historiska berättelser. Oavsett om det är genom våra utställningar som Kungens hattar Familjen Kvinnor eller  Mer än modig: Henry Aarons livvåra program som författarföreläsningar, våra samlingareller våra Goizueta Gardens hoppas vi kunna tilltala ett brett spektrum av gäster som kommer att tycka att dessa berättelser är fängslande. Vi är mycket medvetna om att en engagerad och genuint intresserad publik kommer att lära sig mer av oss, vilket sätter ribban högt.

Vår Vägledande principer hjälpa till att vägleda de samtal vi har med oss själva och våra gäster. Vi vill vara en plats för samtal för alla och vill absolut inte prata med våra besökare över ett ideologiskt tomrum. När det gäller att berätta för våra gäster hur historiska händelser har format den naturliga miljön skulle jag vilja peka på två anmärkningsvärda fysiska exempel som vi har på vår 33 hektar stora tomt: vår gård från 1860-talet, Smiths gård, och den 19^th århundradets bomullsterrasser som vi har på vår Swan Woods Trail. Det blir inte mer verkligt än dessa exempel.

Hur ser du på historia, miljöansvar och aktivt medborgarengagemang som krafter som formar framtidens hållbarhet?

Det finns en mängd exempel på varför medborgarengagemang är viktigt och hur det förhåller sig till demokrati och röstning. Bara några meter från där jag skriver detta, i vårt James G. Kenan Research Center, är arkiven efter modiga atlantbor som kämpade för rösträtten. Dessa berättelser är gripande påminnelser om hur förändring kan ske när medborgare arbetar tillsammans för det allmännas bästa.

När det gäller kopplingen mellan historia och hållbarhetens framtid är det bara att titta på det förflutna. De sociala och ekonomiska frågorna kring bomullsproduktionen i Georgia och andra sydstater är välkända. En mindre välkänd historia är hur bomullsodlingen och relaterade jordbruksmetoder i de 19^th och början av 20-talet^th århundraden utarmade jorden i vår delstat och andra. Bomull orsakade erosionsproblem och utarmade jorden i delar av vår delstat i årtionden (Georgia till och med gjorde en av dem till en turistattraktion).

Pågår det för närvarande någon verksamhet i Georgien som är av särskilt intresse ur miljösynpunkt?

Här i Atlanta-området förs det livliga diskussioner om kemiska anläggningar, luftkvalitet från Metro Atlantas tillväxt, och "eviga kemikalier" från mattproduktion som påverkar vattenförsörjningen i städer och samhällen norr om oss. Och vem kommer att tala om dessa frågor? Förhoppningsvis utbildade, engagerade medborgare som röstar - kanske inspirerade av de historiska personer som vi pratar om varje dag.

Om vi blickar framåt mot ert 100-årsjubileum 2026, hur är hållbarhet en del av era långsiktiga planer?

Det är en lätt fråga! Klimatförändringarna är verkliga och påverkar vår planet. Men det finns också många ekonomiska skäl till att vara hållbar. Hållbarhet är rätt affärsbeslut för oss, eftersom det gör att vi kan frigöra medel som annars skulle ha gått till elräkningar för att fokusera på vårt uppdrag. Museer är ett företag - och jag tror att alla kan hålla med om att våra donatorer inte skänker sina surt förvärvade dollar till Atlanta History Center för att betala elräkningen eller vattenräkningen. Ärligt talat skulle vi hellre spendera de pengarna på att utbilda barn om historia. Våra besökare och givare förväntar sig att vi arbetar med hållbarhet, men beslutet att vara hållbara är ett beslut som ofta är både lönsamt och förnuftigt för oss. Och lägg märke till att jag sa övning hållbarhet. Vi har alltid utrymme för förbättringar på den fronten.

Atlanta History Center är en påminnelse om hur det förflutna, nutiden och framtiden samverkar för att skapa ett större samhällsengagemang och leda till bättre hållbara metoder. Genom museernas historieberättande och lärdomar från Atlantas rika bakgrund bevarar de sin historia samtidigt som de inspirerar besökarna att reflektera över sin roll i vår miljö. Detta museums engagemang för hållbarhet är en viktig del av dess uppdrag och löfte till kommande generationer. Atlanta History Center påbörjar sin klimatåtgärdsresa och hjälper till att skapa en väg för en mer hållbar och inkluderande framtid.