Ganna Walska Lotusland: Un approccio in evoluzione alla sostenibilità climatica

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Ganna Walska Lotusland: An Evolving Approach to Climate Sustainability

Una transizione ecologica

Il programma di orticoltura sostenibile di Ganna Walska Lotusland è iniziato 25 anni fa, quando il personale innovativo ha applicato pratiche ecologiche in evoluzione. Questo impegno è nato come necessità quando i fertilizzanti tradizionali non riuscivano a valorizzare le collezioni viventi di Lotusland e molte piante mostravano segni di sofferenza.

All'inizio degli anni '90 Lotusland utilizzava un'ampia gamma di fertilizzanti e pesticidi sintetici per la manutenzione del giardino. Molti di questi prodotti chimici erano dannosi per l'ambiente in generale e per la salute delle piante di cui avrebbero dovuto beneficiare. Nonostante gli input potenzialmente pericolosi, il giardino lottava ancora con un alto numero di parassiti, malattie e scarsa crescita.

Attingendo alle conoscenze di esperti in ecologia del suolo, entomologia, patologia vegetale e altri campi, il personale dei giardini e del parco di Lotusland ha lavorato per trasformare la struttura e i principi guida di Lotusland. Hanno lavorato per passare da un modello convenzionale, basato su prodotti sintetici, a un approccio rigenerativo, con la graduale introduzione di fertilizzanti organici, la creazione di habitat per gli insetti e l'adozione di un sistema di gestione del verde. ridurre l'uso dei pesticidi.

Con questo cambiamento di approccio, le piante sono state rivitalizzate e ringiovanite. Venticinque anni dopo, Ganna Walska Lotusland continua a costruire sulle fondamenta del suo modello sostenibile, cercando nuove strategie per migliorare l'ecologia del giardino e ridurre l'impatto ambientale.

Grazie a una sovvenzione resa possibile dalla generosità di Eric e Wendy SchmidtLotusland ha documentato queste strategie di orticoltura sostenibile e sviluppato nuovi approcci, con l'obiettivo di rendere accessibile a tutti questo patrimonio di esperienze. "La sostenibilità è diventata una parte fondamentale della nostra missione a Lotusland. Essendo uno dei primi giardini pubblici del Paese a implementare la cura delle piante senza pesticidi, siamo orgogliosi di condividere i nostri metodi e approcci collaudati nel tempo", ha condiviso il direttore esecutivo Rebecca Anderson. "Questa sovvenzione ha permesso un'agevole successione del personale, l'acquisizione di informazioni e la documentazione di conoscenze e pratiche istituzionali critiche e, in ultima analisi, porterà benefici ai giardini e ai giardinieri ben oltre i nostri confini".

Analisi del terreno a Lotusland con il team Get Hooked Seafood. (Foto di DavidHills.net).

Collaborazione intersettoriale - Mantenere il locale

Nel 2022, Lotusland ha avviato una collaborazione con Frutti di mare da sgranocchiare - un fornitore di frutti di mare locali a scopo di lucro, incentrato sullo sviluppo di partenariati con le comunità.

Invece di trasformare gli scarti e i rifiuti di pesce in chum o di mandarli in discarica, Get Hooked ha iniziato a produrre un fertilizzante a base di idrolisati di pesce di altissima qualità e ricco di micronutrienti, che ricarica la salute del suolo e sostiene piante rigogliose. Il cofondatore e amministratore delegato di Get Hooked Kim Selkoe, Ph.D., riferisce che "sfruttare il potere del mare per nutrire i nostri terreni è un modo per ripristinare il ciclo naturale dei nutrienti terra-mare che è stato interrotto dallo sviluppo costiero".

"Se si va da Home Depot, si può trovare un fertilizzante da giardino a base di emulsione di pesce, dove il pesce viene fondamentalmente cotto per creare un impasto di pesce", spiega Chris Ziliotto, responsabile della sostenibilità di Lotusland. L'idrolizzato di pesce è interessante perché è fermentato invece che cotto; si hanno molti più acidi grassi intatti e un prodotto più ricco di probiotici".." Get Hooked ha appreso il processo di creazione dell'idrolizzato di pesce lavorando con Fondo per il territorio di White Buffaloun centro per la gestione rigenerativa del territorio e per la ricerca e l'educazione ecologica con sede nella California centrale.

La maggior parte dei fertilizzanti usati nei giardini botanici viene spedita a grandi distanze e può essere difficile trovare produttori locali di fertilizzanti che producano prodotti organici di alta qualità. Il fertilizzante che Lotusland sta sostituendo con l'idrolizzato Get Hooked è un liquido importato dalla Spagna. Si tratta di decine di litri trasportati per migliaia di chilometri all'anno, il che comporta un'enorme impronta di carbonio e non sostiene l'economia locale. La partnership di Lotusland con Get Hooked rappresenta "l'equivalente del fertilizzante dalla fattoria alla tavola"", afferma Ziliotto.

Il responsabile della sostenibilità di Lotusland con il team di Get Hooked Seafood. (Foto di DavidHills.net).

I processi

Lotusland sta sperimentando l'applicazione di questo fertilizzante idrolizzato locale nel giardino. La prima prova è stata completata nel frutteto di Lotusland, dove l'idrolizzato Get Hooked è stato applicato a parcelle di prova di fiori annuali. Questa prima prova serviva a verificare che non ci fossero problemi di fitotossicità (cioè che non ci fossero effetti negativi sulla crescita delle piante). Si temeva che i metalli pesanti presenti nel pesce potessero penetrare nel terreno; tuttavia, i risultati dei test hanno mostrato livelli molto sicuri di metalli pesanti, con frazioni del limite consentito dalla legge.

Le piante della prova iniziale sono cresciute meravigliosamente con il nuovo fertilizzante. Lotusland sta conducendo una seconda prova su una sezione di insettario autoctono di recente installazione. "Non è convenzionale usare fertilizzanti sulle piante autoctone", dice Ziliotto, "questa è una grande opportunità per assicurarsi che l'idrolizzato possa essere somministrato a piante sensibili che non vogliono un nutrimento aggressivo".

A partire da marzo 2024, Lotusland condurrà un esperimento affiancato della durata di un anno per confrontare l'idrolizzato di Get Hooked con il fertilizzante spagnolo che verrà presto eliminato. Prima dell'applicazione iniziale del fertilizzante e al termine dell'anno verranno condotti test sull'idrolisato nel giardino e analisi del terreno per verificare se ci sono miglioramenti o impatti significativi a seguito di questo cambio.

Applicazione del tè al compost a Lotusland. (Foto di DavidHills.net).

I quattro pilastri dell'orticoltura sostenibile

La missione più ampia è quella di dimostrare che questa trasformazione è più significativa del semplice passaggio a fertilizzanti di provenienza locale, e che Lotusland sta migliorando le pratiche adottate negli ultimi 25 anni. Lotusland si propone di mostrare questo aspetto, con l'intenzione di integrare l'interpretazione nel giardino, oltre alle sue reti più ampie di divulgazione e comunicazione.

"Stiamo sviluppando una programmazione in loco e contenuti da aggiungere al nostro sito web insieme a una nuova guida digitale con Bloomberg Connects che forniscono ai visitatori del giardino, e di tutto il mondo, una visione di come gestiamo in modo sostenibile Lotusland e di come questi stessi strumenti e metodi possano essere applicati ovunque", spiega il direttore del settore marketing e comunicazione Katherine Colin.

A tal fine, Lotusland ha pubblicato Collaborare con la naturaUna guida tecnica per condividere con il personale i principi e le pratiche di orticoltura sostenibile del Giardino. La guida vuole essere anche un punto di riferimento per altre istituzioni per comprendere e connettersi con processi ecologici più ampi e prospettive olistiche. La guida illustra l'approccio di Lotusland all'orticoltura sostenibile, che si basa su quattro pilastri:

  1. Comprendere i requisiti dell'orticoltura - enfatizzando la ricerca sulle piante e fornendo condizioni di coltivazione adeguate, la salute delle piante crescerà senza dover ricorrere a input sintetici.
  2. Habitat di Foster - Sviluppando l'habitat degli insetti, il Giardino favorisce una popolazione diversificata di insetti che agiscono come impollinatori, predatori di insetti nocivi e prede di uccelli e altri animali selvatici. Questo miglioramento dell'ecologia aiuta a bilanciare le popolazioni di parassiti, riducendo la dipendenza dai prodotti di sintesi e migliorando la salute delle piante.
  3. Costruire terreni sani - Un suolo sano è un ecosistema dinamico di organismi diversi che forniscono innumerevoli benefici ecologici. Le applicazioni di fertilizzanti organici, pacciamature, compost e tè di compost rafforzano questa rete alimentare del suolo.
  4. Evitare le pratiche dannose - alcune pratiche non sono compatibili con un approccio sostenibile all'orticoltura: in particolare, l'uso di fertilizzanti e pesticidi sintetici e le pratiche che contribuiscono alla compattazione del suolo. Queste pratiche dannose si sommano e annullano gli altri pilastri. Evitarle sembra abbastanza facile, ma non è sempre semplice.
Durante il programma Junior Botanists di Lotusland per la quarta elementare, i bambini imparano non solo a conoscere le piante, ma anche l'importanza della biodiversità e dell'orticoltura sostenibile. (Foto per gentile concessione di Lotusland).

Spunti di riflessione per altre istituzioni

Ciò che distingue Lotusland è l'incredibile diversità supportata nel giardino. Anche con piante provenienti da tutto il mondo, Lotusland è in grado di farle crescere tutte magnificamente, utilizzando un approccio olistico sostenibile che non richiede input sintetici.

"Riconosciamo di essere molto fortunati qui a Santa Barbara", ammette Colin. "Abbiamo un clima unico che permette a tutto di crescere in modo apparentemente magico - e abbiamo 37 acri. Questi due fattori, le dimensioni del giardino e le condizioni climatiche uniche, ci aiutano a seguire questo processo".

Ziliotto fornisce i seguenti suggerimenti per i giardini più grandi e i paesaggi museali che desiderano passare a una gestione olistica:

  • Siate creativi con i vostri spazi. Sfruttate lo "spazio sprecato" costruendo un insettario con piante autoctone, anche se non sono il fulcro della vostra collezione.
  • Aumentare la diversità delle specie per promuovere interazioni ecologiche che tengano sotto controllo le popolazioni di parassiti.
  • Evitare ampie applicazioni di pesticidi dannosi e fertilizzanti sintetici.
  • Imparare a tollerare la presenza di alcuni parassiti e i loro danni.

In altre parole: Piantate habitat autoctoni, non spruzzateli ed espandeteli nel vostro spazio per incoraggiare la biologia benefica che si prenderà cura dei problemi dei parassiti del vostro giardino.

"I giardini non sono intrinsecamente fragili", dice Ziliotto, "Le nostre collezioni, per quanto rare, sono specie viventi che esistono da moltissimo tempo. L'idea che dobbiamo immettere sostanze chimiche e veleni industriali per farle crescere è insensata".

Lotusland è orgoglioso di condividere Collaborare con la natura con i membri del Climate Toolkit tramite il seguente link: https://www.lotusland.org/technical-guide/. È possibile programmare visite didattiche e tour dietro le quinte contattando il Giardino.

Il giardino acquatico di Lotusland. (Foto di Kim Baile).

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